数位时代真的还需要前级扩大机?简洁但不简单的谷津数位直入DA&T Q-m DAC/平衡输出耳扩一体机
发布时间:2018-01-17


谷津(DA&T)是市场上少数的台湾本土音响品牌,长久以来秉持着台湾设计以及台湾制造的精神,并且认为音响是一种艺术但不应该是一种神话,坚信音响是科学精密计算设计出来产物,将理论用于实际,为广大爱乐者提供享受音乐生活的产品,在音响界立下相当良好的口碑。

作为音响界的创新前锋,谷津张老板多年苦心专研「D.D.S.」数位类比转换器,经过去年一整年的概念性展示,终于在谷津数位直入Q系列上实际装载;什么是「D.D.S.」呢?

「D.D.S.」是「Direct Digital System」的缩写,翻译过来就是「数位直入系统」;传统音响由讯源→前级扩大机→后级扩大机→喇叭所组成(图一),但从1980开始,音乐渐渐以数位量化来记录,前级扩大机将黑胶唱盘、录音带、收音机等设备的讯号放大的功用,随著CD播放器输出为全频域的高电平输出后,数位音讯输出之电平已高到可以免除前级多一个放大的步骤,前级扩大机的功用渐渐只剩讯号选择和音量控制的作用,而且还要面对误差极大的类比式可变电阻音量控制器(左右声道可差到20%)与重复放大失真等问题。



▲传统音响组合,音讯藉由易受干扰的类比方式传递,并经过前、后级双重放大(来源:DA&T官方网页)。

时至今日,音乐的来源渐渐由CD、DVD、SACD等装置转而被电脑及网路串流所取代,既然现在都已经使用具有运算能力的电脑来播放音乐,而且电脑播放就能够调整其输出的数位音讯音量时,为什麽不去除前级扩大机这个环节,让数位音乐讯号更加直接无染呢?

D.D.S.数类转换器就是这个概念,一台萤幕、一台电脑、D.D.S.数类转换器、一对喇叭或是一支耳机,在播放源头就将音讯资料的音量调整完毕,并透过数位传输的方式传给接收端,直接做讯号转换与驱动,不再需要音量旋钮这个物件。



▲「D.D.S.」数位直入系统概念图,透过数位方式传输,并直接做讯号转换与驱动(来源:DA&T官方网页)。

Q-m DAC/耳扩一体机

相较于音响系统常分作前、后级放大,耳机系统由于对功率需求较低,往往没有区隔出明显的前、后级系统,将数位解码器和耳机功率放大器做在同一个小系统中,跟D.D.S.数位直入系统的概念不期而和,而DA&T Q-m DAC/耳扩一体机可以说是D.D.S.的具体实现。

迷你精致的外观

DA&T Q-m的外包装相当简洁,除了简单的DA&TA标志和侧边Q-v、Q-m的叙述之外,没有其他繁杂的标示,包装盒拆开后就马上能见到Q-m本体,这边要特别注意的是,Q-m包装内除了机器本体之外,还有数位同轴线及电源线!



▲DA&T Q-m 包装简洁,但也没有其他的配件,使用者要特别注意!

从外观看上去,DA&T Q-m的造型简单,体积也相对的小巧,9.4cm×19.5cm× 18cm的体积摆放在桌面上也不会占用太多空间,不过千万别被小巧可爱的造型所迷惑,扎实的内部用料让Q-m的重量高达4.5公斤!拿在手上也有一定的份量,这可以最大程度抑制不必要的振动干扰。




▲DA&T Q-m 机身设计相当简洁,上面的九宫格设计也呼应右下DDS系统的九宫格核心理念图。

为了简化整个系统,Q-m的正面面板只留一下一个6.3mm耳机插孔,Q-m将其他输入和输出介面移到机身背面,而且也取消了谷津常见的红鼻子音量旋钮,这是为了符合D.D.S.数位直入系统的概念,免除类比式可变电阻音量控制器对声音的影响;但由于Q-m不像Q-v具备数位音量演算功能,为了让同轴和光纤输入也能具有音量调整能力,Q-m在背板部分还是有留下一个耳扩音量旋钮,耳机驱动音程范围从-42dB~0dB ~+21 dB,基本上符合大多数使用情况。



▲千万别被小巧的体积骗过去,这小家伙可是重达4.5公斤!Q-m全机都在台湾设计和制造。

当接入电源后抢眼的DA&T三角标志会亮起火红的颜色,下边的数字代表著当下正接收何种输入端子,为了便利系统连接的扩充性,Q-m设置多组数位输入端子,可藉由轻触顶板的蓝色S标志进行切换,1为 USB 输入、2和3为数位同轴输入、4和5为数位光纤输入;常按蓝色S标志会切入待机状态,此时的DA&T三角标志会转变为蓝色灯号。



▲火红的DA&T三角标志这次也没有缺席。

虽然正面面板只有一个6.3mm耳机插孔,但Q-m的背面额外提供了四组输出端子,除了有高制动力(HD,输出阻抗小于0.1欧姆)和低制动力(LD,输出阻抗47欧姆)两种不同输出阻抗的3.5mm耳机插孔,对于喜欢尝试不同搭配的玩家,具备高低阻尼选择是非常好的事情。Q-m还具备有平衡输出端子!



▲Q-m背面拥有非常丰富的输入和输出端子,并且具备平衡讯号输出的能力。

相较于非平衡(单端)传输接头左右两个声道往往共用同一个接地端,有可能造成左右声道音串干扰和失真,平衡传输能避免共地的音串问题,理论上拥有更好的声道分离度;而且有别于以往藉由BTL桥式平衡负载输出,Q-m的0°与180°相位差平衡讯号是由数位讯号产生,因此彼此之间不存在相位飘移与複製混合失真等问题,故可以达到全频域相角差衡定180°的相互关系。Q-m具备Cannon XLR 4PIN 与 3.5mm 3PIN X 2 两种型式的平衡输出端子,给需要的玩家多一个输出端子选择。



▲Q-m将电源开关设置在机身下方,机身底部四脚也有用软垫来减少震动传递。

384kHz/32bit 数位传输

但放眼望过去,现在市场上不是一堆类似的一体机产品吗?甚至谷津较早的产品U2和HA2也是DAC/耳扩一体机,那DA&T Q-m到底有什么特殊的地方?

差别就在DA&T Q-m的USB和RCA端子(特殊规格,胶心内缘为橘色、外缘为白色)支持384kHz/32bit高规格的数位传输,能够接收384k/32bit或者DSD256DOP高规格数位讯号;当市面众多产品还只能支援192 kHz/24bit的当下,Q-m就超过IEC60958规范抢先支持384kHz/32bit高规格数位传输。

除了能够接收384kHz/32bit数位讯号,Q-m也能具备384kHz/32bit数位输出能力,这让Q-m能够藉由高规格数位传输端子和其他Q系列产品串联,当然Q-m也保留96kHz/24bit数位输出选项,让使用者可以和其他只支援96 kHz/24bit规格的音响配备联结;调整方式是借由调整机身底部的短路帽来设定。



▲可借由底部来调整数位同轴输出端子输出的讯号,出厂预设是在短路的情况;可以视音源的情况调整输出的讯号,有384kHz/32bit和96 kHz/24bit两种选项。

ESS Sabre32 ES9018解码晶片

为了达到D.D.S.数位直入系统理念中的32bit 数位音量演算,自然就必须要搭配高品质的解码晶片,Q-m搭载顶级的ESS Sabre32 ES9018解码晶片,具备32bit、八声道的处理能力,Q-m将这款晶片作为两声道解码使用,同时Q-m会将输入的音讯全部扩展成32 bit,运用32bit学理上192.6dB的动态范围来处理音讯,将能够获得更优异的动态和声音细节。

ESS Sabre32 ES9018解码晶片除了32bit取样深度外,还具备高达384kHz的取样频率,取样定理(Nyquist定理)上高于取样频率二分之一的连续被取样信号输入时会产生交叠现象,为了解放类比滤波的限制,如果採用超高频率取样就可以减少类比滤波电路的複杂性,可大幅简化线路的同时将相位飘移推到耳朵听不到频率范围,让好声音变得简单且美好;因此,Q-m会将所有的输入讯号的取样频率提升到384kHz,这也是考究到ES9018解码晶片的最佳运作速率,同时减低了晶片的MIPS与降低数位转类比运算转换的失真。

为了追求更好的声音,除了上列技术外,Q-m还採用多重速率数位讯号处理来建构出取样速率编解流向,採用已升频的异步时基进行解码,并搭配大容量暂存记忆体来增加数位滤波的准确性;并且为了进一步降低时基误差,Q-m内的振荡元件平均Phase Jitter均能达到 0.5 PS以下,能够传递出极低失真度的声音。

源源不绝的驱动能力

大部分DAC/耳扩一体都会有侧重解码能力区块的现象,这是因为多数产品(尤其高阶产品更是如此)都认为使用者会额外搭配耳扩使用,所以就把耳扩区块的功能如同附加功能来看待;不过Q-m为了遵循D.D.S.的构想,一台机器即完成数位类比转换与功率放大的功能,所以在耳扩部分自然也是相当重视。

Q-m的耳扩在平衡输出、600欧姆负载下拥有504mW、最大电压输出27Vp-p的惊人驱动能力!即使在单端600欧姆负载下也拥有126mW的驱动能力,同时具备2000V微秒电压的上升率与-120dB 的失真水平,几乎足以驱动市面所有的耳机产品。

并且内部文件提到,虽然Q-m是使用高开环路增益运算放大器,但实务面的运算是使用电流电压转换的欧姆定律与帮流驱动,因此Q-m的耳扩部分可以说是只有转换没有放大,用以达成无音色渲染的目标。

良驹需配好鞍

当具备能够聆听母带级音乐的Q-m后,自然也需高规格音乐文件来搭配,好播放器搭配高音质音乐,能够将聆听体验带到另一个更高的层次,市面上已经有不少网路平台提供高规格音乐付费下载服务,如果您正陷入手边无高规格音乐的窘境,就该开始到HDtracks、Linn、Mora、e-onkyo或是HifiTrack等音乐平台选购更高规格的音乐。

事前准备最重要

Q-m在使用光纤和同轴数位传输时不需要安装驱动程式,只需确认输入的格式为PCM即可;当使用USB连结时,在Mac OS与Linux系统中不需安装驱动程式,但在Windows中必须到谷津官方网页下载专用驱动,底下简易介绍Windows下的设定流程。


▲到谷津官方网页Q-m产品下载区下载Windows的驱动程式。

▲Q-m软体控制介面中最高可以选取到32bit、384000Hz,但官方建议调整为44100Hz来达到最佳效果。

▲于ASIO页面中将偏好设定成32bits(PCM/DSD)



▲记得在Foobar2000中输出选择ASIO: DAnTQvQm就能够享受音乐了。


声音干净、动态凌厉

实际聆听部分,可能是由于Q-m拥有非常充沛的驱动能力,即便搭配较难驱动的Audeze LCD-3,声音的爆发力也是令人满意,而且反应特别迅速,声音密度也达到极高的水准,让歌曲呈现出饱满的中频与富层次又稳重的中低频;高频部分,Q-m的听感显得圆滑而有光泽,低频部分则收放自然且迅捷,能诠释出优异的冲击效果,但在强大的能量感下又宽松无压迫感,让整个音乐规模宽广起来;更令人满意的是,相较于谷津先前产品声音总是带著些微沉重感与莫名的染色,Q-m的人声在保持纯淨、清澈的忠实表现下,留有一丝韵味,让Q-m成为音乐性极佳的数位讯源。

播放由卡拉扬所指挥的Also sprach Zarathustra, Op. 30 -〈日出〉时,短短一分多钟,开头低沉的低音提琴和管风琴,慢慢引出日出破晓前的气势,在定音鼓坚定的敲击下,小喇叭将日出的炫目明亮感展现出来,但达到极高时却又不会尖锐刺耳,反倒拥有良好的光泽感;弦乐器倾力而出时,琴弦摩擦的沙沙质感相当鲜活,最后以管风琴收尾,整个乐曲的气势如排山倒海而来,Q-m就是有能力将这种气势完整展露无遗。

在Curzon搭配维也纳爱乐四重奏团演奏的Piano Quintet in A major, Op. 81中,Q-m将钢琴时而轻快、时而沉重的变化表现得收放自如,低音琴键下潜充满重量、结实明快,高音琴键自然灵跃,犹如闪耀金光;弦乐器部分,小提琴的清新华丽、中提琴的柔和顺畅、大提琴的严肃郁闷,搭配钢琴交互变化著,将这首乐曲中宁静与狂暴、悲伤与喜悦自然共存的感觉诠释得恰当好处。

人声部分,在平井坚的思いがかさなるその前に歌曲中,好久不见的揪心感觉又再次涌上心头,歌声的穿透感非常优秀,每一次吸气声都清晰在目,搭配上强大的细微声响重现能力,喉韵的转换和极细微抖动相当真实;背景的吉他配乐和人声有著很好的分离度,音像凝聚感也非常出色,对于喜爱人声表现的买家,Q-m明显比前代产品有更好的表现。



▲这次用来测试三张数位音乐


不仅仅是声音



在DA&T Q-m上,能够深刻的体会到谷津对Q系列产品所下的苦心,不论在内部用料、音响技术使用或是外观设计上,Q-m都称得上是一时之选;更令人佩服的是维持台湾本土制造和设计,对于用心耕耘的台湾品牌,该给予认同的掌声。

而Q-m也是款非常有野心的产品,除去「统音量控制旋钮」的确在刚开始使用时带来一些不便,但在理解到些微的习惯改变,能够免除类比音量电位器对音质带来的影响,一点点小小的习惯改变与带来诸多美不可喻的优点,相信这样的变化是值得。

以产品定位来看,Q-m作为单纯的DAC/耳扩一体机,该具备的输出/输入端子几乎一个不少,同时拥有充沛的驱动动力和优良的解码能力,对于希望音响配备越简化越好并且想把手边难伺候的耳机服侍好的买家,Q-m是在简单下就能拥有好声的最佳选择之一。